郑德坤，福建厦门人，1907年（清光绪三十三年）生。
    1931年获燕京大学文学硕士学位。
    1941年获美国哈佛大学考古学及博物馆管理博士学位，返国后任华西大学博物馆馆长。
    1948年留居香港，曾任香港中文大学文学院院长、大学副校长、艺术系客座教授。长期从事考古学研究，以人类考古入手，研究中华民族文化演变及发展。中英文著作、论文百余种。
    留 英期间，曾多次赴世界各地考察古文物。1978年在香港中文大学创办中国考古艺术研究中心，为中国考古学与艺术史研究在香港的研究发展建立了稳固基础.在 剑桥大学任教期间，他创建了独立于剑桥的“木扉”图书馆，至今仍是世界各地学者研究中国考古学参考资料之宝库。
    1941——1947 年，郑德坤先生出任华西大学博物馆馆长，对博物馆的建设倾注了全部热情。他制定并顺利实施了博物馆发展的第一个五年计划。五年来，先后主持了四次考古发 掘，进行了若干次旅行调查，收集了大量文物标本进行系统陈列,作专题研究，撰写了相关论文十余篇.与当地收藏家和国内外机构合作，举办了十余次特别展览. 吸收大批学者到博物馆工作，并外聘专家，大力推进各方面研究。郑先生目光深邃，高瞻远瞩，他指出：“ 华大博物馆地处古蜀国首都，居川省之中心，在考古学上为未开发之原野，千百原始文化遗址，尚无人问津。其能成为人类学研究中心，当无可疑。”
    1947 年，先生又制定了博物馆发展的第二个五年计划，同时积极筹建新馆，增加研究工作的设备，其宏伟目标，是要使华大博物馆成为“中国标准博物馆之一，……成为 一近代化教育圣地，华西研究之中心，甚至国际学术研究之大本营。”可惜就在该年，郑德坤先生因各种原因离开祖国游学英伦，他曾寄予莫大希望的发展华西大学 博物馆的美好设想，均付诸东流。